疫情下的无人驾驶应用，再被热催，正加速我们

发布日期：2020-05-07 16:22

       2003年非典时期是“网购”引爆的元年，而在2020年这场战疫中，扮演重要角色的“无人驾驶”是否将迎来真正的春天？
 
一场突如其来的新冠肺炎疫情，让已经降温的“无人驾驶”重新回到人们的视线。原本宣布封城的城市，商场停业，公共交通停摆，道路设卡，居家隔离，原本熙熙攘攘的街道，却空无一人时，无人驾驶车辆的优势被激活，这些车辆始终冲在第一线，穿梭在各大医院、街道、社区等场景中，负责运输医疗物资、外卖快递配送以及清扫消毒等工作，在抗击疫情中，承担起重任，降低了“人传人”的风险。
 
美团外卖在包装人员和骑手不足的背景下，美团开始尝试使用无人驾驶车辆进行配送。目前，美团自研的无人配送车辆已经在北京顺义、海淀的部分社区投入使用。只要用户位于配送范围内，用户即可在“美团买菜”下单，智能配送调度系统会把订单分配给无人配送车，车辆在美团买菜站点取货后会自动行驶到目的地社区的无接触配送点，取货人打开餐箱取出物品，全流程隔绝人与人的直接接触。
 
京东物流、百度Apollo的无人驾驶物流车加入了这场抗击疫情的“战争”。2月初，京东便已经开始在武汉投放无人配送车。京东物流武汉仁和站距离武汉第九医院仅600米，疫情爆发后，该站点开始用无人配送车来配送医疗物资。在节省人力的同时，也大幅降低相关人员的感染风险。
 
除了外卖、医疗物资配送，在上海张江人工智能岛，百度Apollo生态合作伙伴新石器也将无人驾驶消毒车投入实际应用。这些无人驾驶消毒车可以实行自走式喷雾消毒，时速为5km/h，喷洒范围覆盖3-5米，消毒液装载量可达160L。与此同时，温州、广州等地也有类似的无人驾驶消毒车投入使用。
 
正是在此次疫情爆发之时，自动驾驶企业频频获得资本青睐。据统计，自疫情暴发以来，有数十家公司的无人车投入到武汉、北京、上海、深圳等多个城市。包括百度、驭势科技、高仙机器人、酷哇机器人、智行者等无人驾驶公司。
 
随着无人驾驶在疫情中被广泛应用，一时间，“无人化”配送受到市场热捧。不仅订单激增，新场景开发需求也迅速上升。驭势科技联合创始人兼董事长、CEO吴甘沙在信息分享会中透露，“疫情带来了无人化的新的需求，比如我们的客户，他们都在增加的订单，有的客户的订单甚至以数量级的速度在增加。”他认为，未来1年疫情将给无人驾驶行业带来很大的机会，“无人化在物流的新基建和其他的一些场景当中，都变成更高、更强烈的需求。”
 
据媒体报道，2月26日，自动驾驶初创企业小马智行获得总计4.62亿美元B轮融资，其中丰田汽车投资4亿美元。加上之前的融资，小马智行的总融资额近8亿美元，投资者包括红杉资本、IDG Capital Partners以及晨兴风险投资等。3月初，自动驾驶公司Waymo宣布获得22.5亿美元融资，投资方包括银湖资本、加拿大退休金计划投资委员会和穆巴达拉投资公司以及麦格纳国、Andreessen Horowitz、AutoNation和Alphabe。
 
疫情期间，无人驾驶的再度“翻红”，让自动驾驶初创企业融资难的情况正在好转。有关无人驾驶公司融资的好消息不断传来。对此，业内人士直呼，自动驾驶行业将再一次受到资本市场的追捧。相信无人驾驶技术在不远的未来会深度改变我们的生活方式。